Les dépenses publiques de médicament représentent en 2012 plus de 27 milliards d'euros. Les médicaments constituent pour les ménages en 2010 plus d'un tiers de leurs dépenses nettes de santé, soit le poste de dépense le plus important. La fixation du prix des médicaments présentent un enjeu triple pour les pouvoirs publics: il s'agit de permettre l'accès à des traitements fiables pour le plus grand nombre, de soutenir une filière industrielle pourvoyeuse d'emplois et d'excédents commerciaux, tout en respectant l'équilibre des finances publiques. La question du prix du médicament et de sa régulation est dès lors majeure. La note " Les médicaments et leur prix : comment les prix sont-ils déterminés " présente les mécanismes de fixation du prix des médicaments dans le secteur ambulatoire, les évolutions récentes du système français d'administration des prix et discute l'introduction récente de l'évaluation économique des médicaments en matière de fixation des prix.