Comment expliquer, au pays du « laisser faire » et de l’« État faible », le pouvoir considérable de l’administration fédérale américaine sur le marché pharmaceutique ? Telle est la question posée par Daniel Carpenter dans son dernier ouvrage sur l’administration de l’alimentation et du médicament aux États-Unis (Food and drug administration, FDA). Prolongeant ses recherches sur les ressorts du pouvoir administratif, l’auteur de The forging of bureaucratic autonomy (Princeton University Press, 2001) approfondit ici, par une étude de cas particulièrement fouillée, la piste de la « réputation organisationnelle » comme source du pouvoir de régulation. [Premières lignes]