« Il n’y a pas meilleur cabinet d’avocats que Smith & Wesson, surtout lorsqu’il s’appuie sur un mandat de calibre 12. ». C’est avec cette expression, on ne peut plus imagée, qu’un membre du groupe de vigilantes américains « Posse Comitatus » exprimait, en 1978, le fondement de son engagement. Se faire justice soi-même, en groupe ou en solitaire, tel est le crédo du « vigilantisme » dont le succès ne cesse de croitre à travers les frontières. De quoi s’agit-il ? Quelles sont les origines et formes de ce mouvement ? C’est à ces questions qu’ont cherché à répondre Gilles Favarel-Garrigues et Laurent Gayer, chercheurs au CERI. Ils publient aujourd’hui les résultats de leur enquête dans Fiers de punir. Le monde des justiciers hors-la-loi (Seuil, 2021). Entretien. Propos recueillis par Miriam Périer, CERI.