Les tensions qui se développent dans les démocraties contemporaines autour de l’articulation entre le religieux et le politique sont l’un des grands défis adressés à nos sociétés. Ces tensions nous invitent à penser les conditions du vivre-ensemble qui constituent notre socle démocratique, et à repenser les critères sur lesquels repose l’accord autour du bien commun, en cet âge de pluralisme culturel.
Les États-Unis sont régulièrement le théâtre de controverses publiques où s’affrontent plusieurs répertoires d’évaluation de la construction d’un sens de la justice : avortement, peine de mort, mariage gay, réchauffement de la planète et immigration sont tour à tour examinés pour comprendre les régimes de justification qui les sous-tendent.
Quel est le rôle joué par la religion dans la formation du jugement politique des Américains ordinaires ? Quels sont les effets politiques des croyances sur les individus ? Comment l’enchevêtrement des socialisations religieuse et politique, et l’hybridation des imaginaires qui en résulte, opèrent-ils ? Ce sont quelques-unes des questions que soulève l’auteur, au fil d’une exploration ethnographique dans un pays où l’éthique performante inspire la démocratie, mais qui interroge très directement le débat sur la laïcité française.