La science politique et la philosophie politique ont consacré beaucoup de réflexions et d'analyses à propos des concepts d'espace public et d'opinion publique. Ces deux notions sont liées et la ligne de séparation ou de complémentarité entre les deux n'est pas toujours simple à tracer. La sociologie politique, quant à elle, a considérablement documenté, par des enquêtes et des protocoles d'observation, la manière dont l'opinion publique se forme. La formation du jugement politique que les électeurs se font (en dehors ou pendant les campagnes électorales), le rôle des socialisations de longue durée, de moyenne durée et de courte durée avant le jour du vote, la pluralité des facteurs qui rentrent en compte pour comprendre le rapport des citoyens à l'action publique et à l'action politique, constituent des domaines de recherche très solidement ancrés dans les théories de l'opinion publique et de sa formation.