Il faut le dire : l’Union européenne a cru jusqu’au dernier moment que Poutine ne ferait pas la guerre à l’Ukraine. A l’exception des « habitués de l’histoire » que sont les Centre-européens et les Baltes, beaucoup d’Européens avaient oublié que la Russie restait une menace militaire. L’absence de perception conjointe de la menace explique la difficulté des Européens à définir une culture stratégique commune. Les lois de la géographie et les représentations très nationales de l’histoire font que chaque Etat européen continue d’entretenir un rapport différent au danger. Il ne saurait pourtant y avoir de politique européenne de défense sans un accord sur la perception du péril. La violence guerrière de Poutine en Ukraine aura ramené la Russie dans le champ des menaces réelles aux yeux des Européens.