Un « tournant local » traverse la littérature sur le peacebuilding depuis la fin des années 2000. Inspirés par les travaux critiques sur les politiques d’aide au développement, les auteurs qui participent au « tournant local » revendiquent un fort ancrage empirique et des enquêtes ethnographiques solides. Plutôt inductives que déductives, leurs recherches visent à analyser les facteurs d’échec et les conditions de succès des politiques de résolution des conflits armés (maintien de la paix, pratiques de médiation, promotion de réformes institutionnelles, programmes de renforcement des capacités). S’il constitue une approche alternative convaincante par rapport aux théories de la sécurité, le « tournant local » ne se positionne pas comme une nouvelle chapelle théorique au contenu nettement spécifié. Deux ouvrages importants, parus au même moment, permettent de saisir l’état du débat académique.