Le 7 octobre 2012, et pour la quatrième fois consécutive après les scrutins du 6 décembre 1998, du 30 juillet 2000 et du 3 décembre 2006, Hugo Chávez Frías a été démocratiquement élu président de la République du Venezuela. En recueillant 8 191 132 voix (soit 55,07 % des suffrages exprimés), il a nettement devancé son principal adversaire désigné par la Coalition pour l’unité démocratique (Mesa de la Unidad Democrática, MUD), Henrique Capriles Radonski, qui a réuni 6 591 304 électeurs sur son nom (44,31 %). Dans un pays où le vote électronique est considéré comme l’un des plus fiables au monde, le scrutin n’a pas donné lieu à des dysfonctionnements particuliers, comme l’attestent notamment les rapports émis par les représentations diplomatiques étrangères et le fait que Capriles ait reconnu sa défaite immédiatement après la proclamation des résultats officiels. L’apparente continuité que semble révéler cette nouvelle victoire de Chávez ne doit cependant pas occulter certaines inflexions dont une analyse précise de l’élection présidentielle de 2012 permet de rendre compte.