The “cause of migrants” : a transnational moment ? : the question of migration, a reflection of the restructuration of security fields and transnational advocacy spaces in the long run
La "cause des migrants" : un moment transnational ? (1990-2014) : l’enjeu migratoire, au cœur de la restructuration des champs sécuritaires et militants transnationaux dans le temps long
Résumé
This thesis focuses on the emergence of transnational advocacy coalitions on the “cause of migrants” between the end of the 1990s and the mid-2000s. It purports to account for an episode of intense transnational mobilization around the cause of migrants and the question of migrations, between the end of the 1990s and 2014, that is, before what became known as the “refugee crisis” or “migrant crisis”. In particular, it aims at explaining a paradox: the apparent contradiction between, on the hand hand, the level and scope taken by these mobilizations over the course of a few years, and on the other the decline, albeit relative but very quick, of these mobilizations. To account for this ephemeral mobilization, this research combines three sets of approaches, which together draw a lens little used in the scholarship: a historical approach, a reflexion anchored in my own experience as a “professional/advocate”, and the theoretical perspective opened by Christian Topalov and his theoretical tool of the “weak field”. This approach leads to questioning the “novelty” of these transnational advocacy coalitions, by seeing them, rather, as a temporary restructuration of a much older field of mobilization that underwent a new mutation from the end of the 1990s; a change which this thesis seeks to empirically trace. To this end, it adopts a “funnel” research strategy. Starting with a historical and “macro” focus, retracing the contexts and conditions for the emergence of diverse coalitions of actors - religious, administrative elites, NGOs - from the 19th century, in the first part, the thesis then channels attention towards the constitution of transnational alliances within a French-European-African political and militant space. Empirically, focusing on the role of the cause of migration within individual and organisational trajectories is an entry-point to account for the constantly evolving and transient character of these coalitions.
Cette thèse porte sur l’émergence de coalitions transnationales de plaidoyer pour la « cause des migrants » entre la fin des années 1990 et le milieu des années 2000. Elle cherche en particulier à élucider un paradoxe : l’apparente contradiction entre, d’une part l’intensité et l’ampleur atteintes en peu d’années par les mobilisations sur ce thème, et d’autre part le recul relatif, non moins rapide, de ces mobilisations. Pour rendre compte de ce qui fait figure de mobilisations éphémères, notre recherche combine trois approches, peu présentes dans la littérature relative à ces objets : une approche historique, une réflexion poussée sur mon expérience de « professionnelle-militante », et la perspective théorique ouverte par Christian Topalov avec la notion de « champ faible ». L’objectif est d’interroger le caractère « nouveau » de ces mobilisations transnationales de plaidoyer, en les envisageant comme des points d’entrée sur un champ ancien de mobilisation qui connaitrait, à partir de la fin des années 1990, une nouvelle mutation; mutation que la thèse a pour objet de caractériser. A cette fin, j’adopte une stratégie de recherche « en entonnoir » : A partir d’un point de vue à la fois historique et très « macro », centré sur l’analyse des contextes et des modalités d’émergence de coalitions d’acteurs divers – religieux, élites administratives, ONG - dans une première partie, je resserre ensuite la focale sur un échelon franco-européen-africain de formation d’alliances transnationales. L’observation de la place qu’occupe l’enjeu migratoire au sein des trajectoires individuelles et organisationnelles permet de rendre compte du caractère éphémère des coalitions.