Decentring the analysis of the Common Security and Defence Policy : an ethnographic study of the European capacity-building mission in Niger (EUCAP Sahel)
Décentrer l’analyse de la politique de sécurité et de défense commune de l’Union européenne : ethnographie de la mission EUCAP Sahel Niger
Résumé
In 2011, the European Union adopted a Strategy for Security and Development in the Sahel.This roadmap aimed at contributing to the fight against terrorism and organised crime inMauritania, Mali, and Niger over a ten-year period. An impressive volume of resources wasallocated to achieve these policy objectives. Yet the security situation has steadily deterioratedover time. This doctoral research offers a decentred analysis to help understand the difficultimplementation of the Common Security and Defence Policy (CSDP) in the Sahel. Building onan ethnographic study of the European capacity-building mission in support of internal securityforces in Niger (EUCAP Sahel), this doctoral research sheds light on three dimensions. First, ina context where the survival of Niger's political and administrative elite depends to a largely oninternational financial schemes, the EUCAP Sahel mission is essentially used as amicroeconomic resource, following a logic of extraversion. Second, the research reveals a weakcontrol of EU Member States on the CSDP implementation process: the agents posted inNiamey and Agadez have autonomy that allows them to interpret the scope of the mandateand redefine locally their operational priorities. Third, the EUCAP Sahel mission is shaped byinstitutional, bureaucratic, and sectoral conflicts that undermine the coherence of the EU'saction in Niger. Conceived as an original, flexible, and temporary framework, the EUCAP Sahelmission has gradually become entrenched in Niger's institutional landscape. It is thereforedifficult to consider its strategic withdrawal, regardless of its capacity to fulfill the policyobjectives initially set. These dynamics cannot be identified without shifting attention to areas,agents, and issues considered secondary or peripheral in the literature on CSDP.
En 2011, l’Union européenne a adopté une Stratégie pour la sécurité et le développement au Sahel. Cette feuille de route devait permettre de contribuer à la lutte contre le terrorisme et le crime organisé en Mauritanie, au Mali et au Niger dans un horizon temporel défini sur dix ans. Un volume impressionnant de ressources a été mobilisé pour parvenir à ces objectifs. Or la situation sécuritaire n’a cessé de se dégrader au fil du temps. Cette thèse propose de décentrer l'analyse pour rendre compte des difficultés de mise en œuvre de la politique de sécurité et de défense commune (PSDC) au Sahel. L’enquête ethnographique sur la mission de renforcement des capacités des forces de sécurité intérieure du Niger (EUCAP Sahel)permet d’éclairer trois dimensions. D'abord, dans un contexte où la survie des élites politico administratives nigériennes dépend largement des financements internationaux, la mission EUCAP Sahel est perçue avant tout comme une ressource d'accumulation économique suivant une logique d’extraversion. Ensuite, la thèse montre que le processus de mise en œuvre de la PSDC échappe au contrôle absolu des États membres de l’UE : les agents en poste à Niamey et Agadez ont une autonomie qui leur permet d'interpréter les contours du mandat qui leur est confié et de redéfinir leurs priorités opérationnelles localement. Enfin, l'analyse montre que la mission EUCAP Sahel est travaillée par des conflits institutionnels, bureaucratiques et sectoriels internes qui nuisent à la cohérence de l'action de l'UE au Niger à une échelle plus large. Imaginée comme un cadre original, modulable et temporaire, la mission EUCAP Sahel s'est progressivement bureaucratisée et enracinée dans le paysage institutionnel nigérien. Il est dès lors difficile d'envisager son retrait, indépendamment de sa capacité à remplir les objectifs déterminés initialement. Ces dynamiques ne sont pas repérables sans un décentrement de l'analyse, entendu comme un déplacement du regard vers des espaces, des agents et des enjeux, le plus souvent considérés comme secondaires ou périphériques dans la littérature sur la PSDC.