Le rapport Sapir, publié en juillet 2003, avait été commandé en juillet 2002 par Romano Prodi, le président de la Commission européenne, à un groupe d'économistes européens. Le rapport devait faire le bilan de la stratégie économique de l'Union européenne (UE), stratégie qui comporte à la fois le Marché unique, la monnaie unique, le Pacte de stabilité et la coordination des politique économiques, le budget européen, enfin " l'Agenda de Lisbonne ", dont l'ambition était de faire de l'Europe une économie " basée sur la connaissance, la plus compétitive et la plus dynamique, connaissant une croissance économique soutenable et la plus grande cohésion sociale " (...).