Dans quelle mesure la fonction publique française constitue-t-elle un modèle singulier d’emploi public ? Comment celui-ci s’est-il construit historiquement ? Que nous apprennent ses évolutions récentes sur les transformations de modes d’exercice du pouvoir politique et sur l’action publique ? Ce chapitre appréhende l’emploi public sous deux perspectives complémentaires. Il l’analyse d’abord comme un monde du travail, dont il discute la singularité sociologique par rapport au secteur privé, tout en soulignant sa forte hétérogénéité interne. Il l’étudie ensuite en tant que marché du travail doté de modes de régulation et de relations professionnelles spécifiques, aujourd’hui engagées dans de profondes transformations.