Réunifiée en droit mais profondément divisée en fait, parcourue de fractures nouvelles du fait même de son unité retrouvée, l’Union européenne ressemble en cette fin d’année 2006 à la ville de Berlin. Mais un élément décisif distingue la capitale fédérale allemande :l’omniprésence des grues de chantier. À l’inverse, à quelques mois du cinquantenaire des traités de Rome, c’est le calme plat à Bruxelles et dans les capitales de l’Union. La « pause de réflexion » décrétée au lendemain des « non » français et néerlandais ressemble de plus en plus à un abîme de perplexité dans lequel viennent se perdre les « projets » et les « résultats » d’une Europe censée renouer avec la modestie qui fit son succès historique. C’est donc bien la construction européenne que l’Allemagne va devoir remettre en marche à partir du 1er janvier 2007, en prenant la direction de trois grands chantiers : le chantier institutionnel, le chantier monétaire et financier et le chantier de l’élargissement.