Sans nier l’importance de phénomènes largement étudiés que sont le déclin du militantisme partisan, le relâchement des liens des partis avec les milieux sociaux localisés, le dépérissement des identités collectives promues par les partis de masse et entretenues au sein de ces milieux, la "managérialisation" des activités partisanes, ce dossier s’appuie sur l’hypothèse que ces évolutions n’affectent pas autant que certains analystes le proclament – ou pas de la manière dont ils en rendent compte – l’ancrage social et territorial des partis politiques. Ils se proposent donc d’analyser certaines des transformations contemporaines de ces derniers en s’attachant à la façon dont ils gèrent leurs relations avec la société, les groupes organisés et les réseaux sociaux qui la composent.