À l’instar de ses précédents ouvrages, notamment Aristocrates et grands bourgeois, Éric Mension-Rigau, professeur d’histoire contemporaine et titulaire de la chaire d’histoire sociale et culturelle à la Sorbonne, s’attache dans ce nouvel opus à croiser histoire de la famille et sociologie des élites. Il mêle avec brio connaissances approfondies du sujet qu’il étudie depuis plus d’un quart de siècle, rigueur historique et méthode ethnosociologique, grâce à de nombreux entretiens.[Premier paragraphe]