Cet ouvrage dirigé par Pierre-Marie Chauvin, Michel Grossetti et Pierre-Paul Zalio est une somme qui réunit 32 notices consistantes (15 pages en moyenne), rédigées par 33 contributeurs, et complétées par une bibliographie de 83 pages. Chaque entrée propose une synthèse problématisée, présente une revue de la littérature sociologique, retrace l’histoire de la notion et rend compte des controverses qu’elle a pu susciter. Les textes sont parsemés de renvois à d’autres notices, ce qui renforce la cohérence de l’ensemble.