Le travail social en Europe (XIXe-XXe siècles)
Abstract
Le travail social se développe en Europe à partir du xixe siècle en se donnant pour mission de soutenir les familles populaires en difficulté. Né en Angleterre, il se diffuse via les réseaux des catholiques et chrétiens sociaux, d’abord en Europe occidentale puis en Europe centrale. Il se professionnalise à partir des années 1920 avec l’apparition des premières assistantes sociales. Le travail social mêle, tout au long du xxe siècle, un travail d’assistance matérielle à la pauvreté et une démarche morale de « réadaptation » des familles populaires. Prenant le relais des initiatives privées, l’État et les administrations publiques encouragent le développement des services sociaux dans les années 1960. Le travail social s’éloigne ainsi progressivement des origines catholiques réformatrices ; sa dimension morale est supplantée par une approche faisant de plus en plus appel aux savoirs de la psychologie et de la psychanalyse.