L’Institut Marc Sangnier a été créé grâce à Jean Sangnier, son fils, sous la forme d'une association loi de 1901, en 1991, en associant famille et universitaires. Marc Sangnier a été un des pionniers du catholicisme social et de la démocratie chrétienne, notamment avec le mouvement du Sillon. Le fonds d'archives a été classé et mis à la disposition des chercheurs dans un lieu de mémoire, la salle du Sillon, au 38, bd Raspail, 75007 Paris. De nombreux colloques et journées d'études ont été organisés. Aujourd'hui, l'Institut est tourné vers le présent, avec le Prix de la Démocratie et le restaurant de la Démocratie.