La consolidation démocratique et la formation de nouveaux régimes de subjectivité politique, au Bénin, s'opèrent paradoxalement dans le creuset des pratiques clientélaires et dans la matrice plus générale de la "gouvernementalité du ventre". On note ainsi que la "transhumance politique" des électeurs, qui "bouffent" indifféremment l'argent des candidats, est devenue un mode d'affirmation des droits de l'"individu-citoyen". L'hypothèse d'une marchandisation de la démocratie est alors examinée pour saisir ces modalités complexes et ambivalentes d'"apprivoisement" de la modernité pluraliste. Le répertoire du ventre et de la manducation généralement employé pour stigmatiser les inégalités et la voracité des hommes politiques est devenu un registre de l'équité, de la justice sociale et de la responsabilité démocratique (accountability). Pour l'expliquer, il faut dépasser l'approche utilitariste des transactions électorales et analyser les matrices morales dans lesquelles s'enchâssent les représentations du pouvoir et de l'argent, pénétrer un peu plus dans "l'architecture intérieure de la vertu civique" des citoyens ordinaires. A condition de distinguer entre les registres de la ruse et de la confiance, de l'humilité et du "respect de soi" qui composent l'économie morale du xomé (le ventre, l'intériorité), on découvre alors que dans le creuset de la "gouvernementalité du ventre" s'opèrent des mutations décisives dans les représentations de la responsabilité politique.