Le Conseil d'État, à l'occasion d'un litige relatif à la qualité d'archives publiques de brouillons de télégrammes du général de Gaulle rédigés entre 1940 et 1942, affirme le caractère étatique de la France libre et nie celui de l'autorité de fait se disant « gouvernement de l'État français ». Cette solution, fondée sur une lecture constructive de l'ordonnance du 9 août 1944 relative au rétablissement de la légalité républicaine sur le territoire continental, repose sur une confusion et revient sur la jurisprudence antérieure.