Que vaut un homme ? Comment peut-on s’assurer que le crédit moral dont il jouit reflète sa véritable valeur ? Et comment débusque-t-on un imposteur moral ? Existe-t-il des ordalies pour vérifier si notre confiance est bien placée ? Quand l’homme dont il s’agit d’examiner la valeur est réputé le meilleur d’entre tous, l’enjeu change de nature. Rédigé entre les viiie et ve siècles avant J.C., Le Livre de Job s’ouvre sur cette préoccupation portée à son paroxysme : Dieu lui-même aurait-il pu se laisser prendre à l’éclat d’une fausse monnaie ? (premier paragraphe)